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近日，美国多地接连遭受龙卷风袭击。美国国家气象局数据显示，今年以来，全美25个州已报告了478场龙卷风，这一数据仅低于2017年的503场和2008年的523场。

据相关数据统计，在美国，平均每年有71人死于龙卷风。而今年到目前为止，已有60多人死于龙卷风。美国气象学家称，今年龙卷风如此活跃在一定程度上归咎于高于往常的冬季气温。而随着全球气候变暖，美国中西部和南部地区龙卷风、雷暴等极端天气将更加频繁。

什么是龙卷风？

美国龙卷风数量多、强度大。这主要与美国的地理位置、气候条件以及大气环流特征有关。龙卷风是一种风力极强而范围不太大的涡旋，状如漏斗，风速极快，破坏力很大。其中心的气压可以比周围气压低10%。龙卷风的出现和消失都十分突然。龙卷风经过的地方，常会发生拔起大树、掀翻车辆、摧毁建筑物等现象，有时把人吸走，危害十分严重。

为何美国龙卷风频发？

美国主要处在中纬度，春夏季常受副热带高压控制，即使在秋冬季，也常受其边缘影响。美国东濒大西洋，西靠太平洋，南面又有墨西哥湾，大量的水汽不断从东、西、南面流向美国大陆。这就为产生雷雨云提供条件。雷雨云不断地强烈发展，龙卷风就伴随而来。

美国约有54%的龙卷风发生在春季，发生最多的是中西部和南部的广阔区域，有人将美国这一常发生龙卷风的区域称为“龙卷风走廊”。